Celem przygotowania próbki metalograficznej jest ujawnienie rzeczywistej struktury badanego materiału. Aby to osiągnąć, należy zastosować odpowiednie metody preparatyki oraz odpowiednie materiały eksploatacyjne, które pomogą otrzymać powierzchnię wolną od wad, deformacji, zadrapań, smug oraz zapewnią ostrość krawędzi próbki oraz jej płaskość. Tylko wtedy interpretacja badanej mikrostruktury będzie poprawna. Wszystkie kroki preparatyki, począwszy od cięcia aż do polerowania wykańczającego powinny być wykonywane z dużą starannością. Jakiekolwiek deformacje powstałe w trakcie wykonywania danego kroku preparatyki powinny zostać usunięte w następnym.